中国理论即中国特色社会主义理论体系，是包括邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观以及习近平同志系列重要讲话精神在内的马克思主义中国化最新成果，是坚持和发展中国特色社会主义的思想罗盘和行动指南。我们讲“三个自信”，既源自中国道路的独特创造、源自中国制度的独特优势，也源自中国理论的独特贡献。

中国理论具有一以贯之的思想传承。理论必有所宗、有所依。中国理论的思想传承可上溯170年甚至500年。社会主义的价值诉求，马克思主义的立场、观点、方法，科学社会主义的基本原则，贯穿中国理论始终。像共产主义理想、工人阶级政党领导、以公有制和按劳分配为主的经济制度、人民是历史的创造者及实现人的全面发展等，这些中国理论的核心思想都是从老祖宗那里继承下来的。现在有的同志称中国理论为马克思主义3.0、科学社会主义“新版本”，很形象，也很好。好就好在它体现了创新与传承的水乳交融，说的是新话，但根本还是马克思主义。思想传承也表现为站在巨人的肩上接着说。这巨人就是被称为马克思主义与中国实际相结合第一次飞跃的理论成果——毛泽东思想。正因为有毛泽东思想，才有中国理论实现第二次飞跃的历史与逻辑可能。毛泽东思想中关于中国社会主义道路的探索，是中国理论的直接理论准备、基本思想前提；关于社会主义社会基本矛盾和主要矛盾、正确处理社会主义建设重大关系、正确处理人民内部矛盾等，成为中国理论的宝贵思想资源。毛泽东思想活的灵魂，即实事求是、群众路线、独立自主，是中国理论“时刻不能忘、须臾不能丢的立身之本”。

中国理论具有自觉自信的中国气派。中国气派远而言之，是五千年的中华文明积淀；近而观之，是百年以来中国革命、建设、改革新文化的熏习。彰显中国气派，既是中国理论的自觉追求，更是自信的反映。它体现在形式上不搞洋八股，不唱空洞抽象的调头，话语简明朴实、新鲜活泼，为中国老百姓所喜闻乐见；更重要的是其内容与精髓上的中国立场、中国价值、中国思维。中国立场，就是让曾饱受列强欺侮、尚处于欠发达状态的中国实现经济发展、政治昌明、文化繁荣、社会和谐、生态良好，到本世纪中叶成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家；中国价值，就是让人民自己当家作主，过上更加富裕、更有尊严的生活，让13亿多中国人民能实现自由全面发展；中国思维，就是用天人合一理念观察宇宙、用协和万邦理念思考国际、用和而不同理念构建社会、用仁者爱人理念与人相处。中国气派滋养中国，也润泽世界。当今世界面对越来越严峻的环境问题，“天人合一”为人类修复自己的家园送上一剂良药；放眼全球，各国因诸多利益纠纷甚至冲突而可能擦枪走火，“己所不欲，勿施于人”恐怕是实现各得其所的最佳选择；当人类社会越来越沉湎于发展方式“唯一解”时，“和而不同”正在告诉世界还有别样的抉择、别样的精彩。

中国理论彰显改革创新的时代精神。中国理论是开放的理论体系，随着实践的深化、时代的进步不断创新发展，以反映实践诉求、彰显时代精神。党的十八大以来，中国共产党人直面新常态、顺应新常态，实践在创新，制度在创新，理论也在创新。中国梦的提出，给当代中国社会和人民一个既有憧憬、有盼头，又能看得见、摸得着的目标，一个既科学崇高又让人喜闻乐见的理想，让中国特色社会主义更加亲和、更加清晰、更加具体。“四个全面”的战略布局，既有战略目标，又有战略举措，每一个“全面”都具有重大战略意义，让中国特色社会主义在“全面”中再续辉煌。“一带一路”“新型大国关系”“中拉时间”“欢迎搭中国发展的便车”等一连串新话语，勾勒出中国特色社会主义和平发展道路的新图景，体现了处理当代国际关系的中国智慧和完善全球治理的中国方案；等等。习近平同志系列重要讲话，是指导我们进行具有许多新的历史特点的伟大斗争的鲜活的马克思主义。它深刻思考并回答了什么是中华民族伟大复兴、如何实现中华民族伟大复兴、复兴进程中的中国共产党应有什么样的担当、中国的国家治理应该走什么样的道路等时代提出的重大理论与现实问题，为中国理论作出了重大创新，进一步坚定着中国理论自信。